Séminaire régional Afrique sur la rage : l’Afrique est-elle prête pour Zéro d’ici 30 ?

Outils et ressources pour la lutte contre la rage

Le séminaire a été présidé par le Dr Samuel Wakhusama, représentant sous-régional de l’OMSA pour l’Afrique de l’Est.

Le Dr Moetapele Letshwenyo, représentant sous-régional de l’OMSA pour l’Afrique australe, a présenté les grandes lignes du séminaire et ses objectifs, à savoir

• mettre l’accent sur les outils et les ressources disponibles pour aider les Membres à atteindre zéro décès humains dû à la rage canine d’ici 2030 (Zéro d’ici 30),
• sensibiliser les Membres à la vaccination massive des chiens en tant que moyen le plus rentable d’éliminer la rage,
• apprécier les progrès réalisés envers l’élimination de la rage en Afrique,
• explorer les obstacles rencontrés par les Membres africains, et
• d’identifier les domaines dans lesquels les Membres ont besoin d’aide.

La première présentation technique a été faite par la Dre Rachel Tidman, coordinatrice mondiale de la rage à l’OMSA, et a donné un aperçu des types de soutien que l’Organisation mondiale de la santé animale peut offrir aux pays. Elle a présenté le forum “Tous unis contre la rage” (United Against Rabies Forum), les outils et les ressources disponibles, et la manière dont les pays peuvent s’engager dans ce réseau ; les normes internationales qui fournissent des conseils sur la notification de la maladie, la gestion des chiens en liberté, la définition des cas, la surveillance et le diagnostic ; le processus d’approbation des programmes officiels de contrôle de la rage transmise par les chiens ; les normes internationales qui fournissent des conseils sur la notification de la maladie, la gestion des chiens en liberté, la définition des cas, la surveillance et le diagnostic ; la banque de vaccins antirabiques et l’importance de la surveillance et de la collecte de données, et la manière dont les Laboratoires de Référence de l’OMSA pour la rage peuvent aider les pays à améliorer cette situation.

Le Dr Tenzin Tenzin, coordinateur du projet rage de l’OMSA, a présenté le soutien de l’OMSA à l’élimination de la rage canine dans la région africaine. La région Afrique de l’OMSA a soutenu les membres dans la livraison/l’octroi de vaccins contre la rage canine pour stimuler les campagnes de vaccination de masse des chiens, l’élaboration de plans stratégiques nationaux (PSN) contre la rage, le renforcement des capacités de diagnostic de la rage dans les laboratoires nationaux par le biais de projets et de réseaux de jumelage de l’OMSA de laboratoires sur la rage, le renforcement des capacités des services vétérinaires par le biais de formations/ateliers/webinaires, et le plaidoyer public sur la rage en soutenant les événements de la Journée Mondiale contre la Rage.

Le Dr Claude Sabeta, expert désigné du laboratoire de référence de la rage de l’OMSA à Onderstepoort, Pretoria (République d’Afrique du Sud), a parlé de l’implication du laboratoire de référence de l’OMSA dans le soutien aux laboratoires vétérinaires dans la région de l’Afrique australe (Southern African Development Community, SADC)tien à des laboratoires vétérinaires spécifiques. Il a également indiqué que le laboratoire de référence (grâce à un financement de la WOAH) soutient actuellement cinq membres (Eswatini, Lesotho, Malawi, Mozambique, Zimbabwe), ainsi que le FLI (Allemagne) qui aide quatre autres membres (Angola, Botswana, Namibie, Zambie) à améliorer leur capacité de diagnostic pour les tests de la rage et à établir un Réseau de laboratoires de la rage en Afrique australe (RABLAB). En outre, le Dr Sabeta a mentionné le soutien apporté aux laboratoires de l’Institut national de recherche vétérinaire (NVRI, Nigeria) et de l’Institut de santé animale (AHI, Éthiopie) par le biais de projets de jumelage financés par l’OMSA. Dans le cadre des objectifs du projet de Prévention et de lutte contre les maladies animales transfrontalières au profit des petits exploitants (PC-TAD), le laboratoire de référence participe également à un projet en Érythrée (en Afrique de l’Est) afin d’accroître sa capacité à diagnostiquer la rage chez les animaux et les humains.

Dans sa présentation, la Dre Bernadette Abela, de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), a indiqué que la décision prise en 2018 par Gavi, the Vaccine Alliance d’inclure la prophylaxie post-exposition à la rage humaine dans sa stratégie d’investissement dans les vaccins pour la période 2021-25 avait été suspendue en raison de la pandémie de COVID-19. Les études menées pour étayer la décision de 2018 ont montré qu’un investissement de Gavi dans le déploiement de la prophylaxie post-exposition contre la rage permettrait d’éviter 489 000 décès supplémentaires entre 2020 et 2035, le status quo entraînant la perte d’un million de vies humaines supplémentaires en raison de la rage sur la même période. L’investissement de Gavi contribuera grandement à sauver des vies, à mettre fin à la négligence, à l’inaction et aux décès dus à la rage, et à renforcer les systèmes de santé de trois manières principales :

• accroître l’accessibilité et la disponibilité de la prophylaxie post-exposition antirabique  pour les personnes présentant un risque élevé d’exposition à la rage,
• catalyser les campagnes de vaccination des chiens, et
• renforcer les systèmes de santé, notamment en promouvant l’approche “Une Seule Santé” pour faire face aux menaces pour la santé publique.

Par conséquent, les membres devraient faire part à Gavi de leur demande de déploiement de vaccins antirabiques et, lorsque la fenêtre d’investissement s’ouvrira, être prêts à demander à participer à ce déploiement.

La dernière présentation a été faite par la Dre Elma Zanamwe de l’Organisation des Nations Unies pour l’Alimentation et l’Agriculture (FAO) qui a parlé du “Soutien de la FAO à la mise en œuvre de l’initiative Zéro d’ici 30 en Afrique” ainsi que de la contribution de la FAO au programme d’élimination de la rage en facilitant l’accès des Membres à l’information sur la rage, en améliorant la surveillance et la capacité de diagnostic, en fournissant du matériel et des formations et en soutenant les campagnes de sensibilisation lors de la Journée Mondiale contre la Rage. Elle a également mentionné que la FAO soutient actuellement plusieurs Membres en Afrique centrale et occidentale par le biais de diverses initiatives visant à développer un plan d’action multisectoriel et à mettre en œuvre des programmes d’élimination de la rage. Mme Zanamwe a également souligné que l’année 2030 était toute proche et que les Membres devaient donc accélérer leurs activités dans le cadre de l’approche “Une Seule Santé”.

Le Dr Karim Tounkara a ouvert le débat en souhaitant la bienvenue aux participants et en présentant un résumé de survol de la nécessité d’accorder la priorité à la lutte contre la rage dans la région Afrique. Il a invité les panélistes à faire des remarques de trois à cinq minutes sur le plaidoyer et la mobilisation efficace des autorités nationales pour donner la priorité à la lutte contre la rage.

Le Dr Papa Seck et le Dr Conrad Ntoh Nkuo ont souligné le fardeau de la rage en Afrique et ont appelé à une action car il s’agit toujours d’une maladie négligée alors que les outils nécessaires pour prévenir et éviter les décès humains dus à la rage transmise par les chiens sont disponibles.

Le Dr Seck a insisté sur l’impératif d’une approche “Une Seule Santé” dans la gestion de la maladie, y compris au niveau national, avec la nécessité d’une coordination entre tous les acteurs publics et privés, et sur l’importance pour les autorités nationales de consacrer des budgets spécifiques aux campagnes de vaccination des chiens.

Dr Papa Seck, Conseiller technique principal à la Présidence du Sénégal en charge de la santé animale, de l’élevage et de la pêche, Sénégal.

Pour sa part, le Dr Ntoh Nkuo a partagé son expérience sur la façon de prioriser les activités de lutte contre la rage et a souligné que les principaux problèmes sont la communication et la sensibilisation limitées, ainsi que le manque de plaidoyer adéquat pour la mobilisation des ressources afin de soutenir la lutte contre, et l’éradication de la rage. Les deux intervenants ont fait part des activités de lutte contre la rage propres à leur pays, notamment l’élaboration d’un plan stratégique national de lutte contre la rage, la sensibilisation, la vaccination des chiens, la surveillance, ainsi que des difficultés rencontrées dans la lutte contre la rage. Ils ont brièvement présenté la structure de gouvernance de l’approche “Une Seule Santé”, qui dans les deux cas est coordonnée à un très haut niveau (Cabinet du Premier Ministre), ainsi que le plaidoyer en faveur de la lutte contre la rage.

Le professeur Louis Nel a souligné trois besoins principaux : s’engager en impliquant toutes les parties prenantes et en établissant des relations solides entre les partenaires ; mettre en œuvre la communication, afin d’instaurer la confiance ; investir dans l’éducation et la sensibilisation, par le biais d’activités de formation. Il a également souligné l’importance du renforcement des capacités, de la transparence et de la responsabilité pour impliquer toutes les parties prenantes dans les efforts de lutte contre la rage. Il a insisté sur le rôle crucial du suivi et d’évaluation pour une appréciation appropriée des progrès et des défis et l’ajustement des stratégies et des plans qui en découlent.

Le Dr Karim Tounkara et la Dre Rachel Tidman ont demandé aux intervenants des précisions sur leur expérience avec les plans d’action nationaux, sur le programme de plaidoyer idéal, sur les principaux défis en matière de plaidoyer et sur la manière de les surmonter, ainsi que la manière de mettre en place un programme de plaidoyer de manière efficace.

Selon le professeur Nel, le plaidoyer est crucial pour relever les défis de la lutte contre la rage, car la rage touche à la fois les humains et les animaux, la maladie est évitable mais souffre d’un manque de sensibilisation et de ressources. En outre, il a souligné que la lutte contre la rage contribuerait à renforcer les capacités des systèmes de santé nationaux en matière de préparation, de prévention, de détection et de riposte à d’autres zoonoses.

Le Dr Seck a souligné l’importance d’inclure la rage parmi les maladies prioritaires de l’initiative “Une Seule Santé” et d’élaborer des plans stratégiques nationaux intégrés de lutte contre la maladie par l’intermédiaire des plates-formes “One Health” aux niveaux local, national, régional et mondial. Le Dr Ntoh Nkuo a identifié le manque de données fiables, la communication inappropriée et le manque d’éducation sur le “One Health” ou “Une Seule Santé” comme étant des défis majeurs en matière de plaidoyer. Il serait donc important, en particulier dans le cas de ressources limitées, de disposer de systèmes intégrés de partage de données, où les données relatives à la santé humaine et animale peuvent être partagées de manière transparente afin de prendre les décisions. Selon les trois panélistes, les Membres peuvent être soutenus dans l’élaboration de programmes de plaidoyer en les aidant : à monter un dossier ; à mobiliser des ressources en générant des données fiables, en réalisant des analyses SWOT (forces, faiblesses, opportunités et menaces) et des rapports d’avancement et en les soumettant aux donateurs ; à mettre en œuvre la communication en sensibilisant et en éduquant toutes les parties prenantes à l’aide d’outils disponibles et du Forum Tous Unies contre la Rage (United Against Rabies Forum).

En guise de conclusion, les intervenants ont exprimé leur optimisme quant à l’objectif “zéro mortalités humaines d’ici 2030” et ont appelé les Délégués, les participants et les Membres de l’OMSA à s’engager en tant qu’acteurs clés et à tirer parti des ressources et du soutien existants pour progresser vers cet objectif.