Pretoria, Afrique du Sud
Afrique du Sud : Décès du Dr Willie Ungerer (28.12)
7/01/2013
Lecture recommandée
From left to right : Dr. Mpho Maja, Director of Animal Health (DAH) of the Republic of South Africa, Dr Moetapele Letshwenyo, WOAH Sub-Regional Representative for Southern Africa and Professor Christopher Marufu, University Pretoria, Faculty of Veterinary Science, and SASVEPM Vice-President Picture (c) SASVEPM, 2024.
C’est dans la soirée du 22 août 2024, dans la belle ville du Cap en Afrique du Sud, à proximité des jardins botaniques nationaux de Kirstenbosch, que le Dr Moetapele Letshwenyo a reçu le Prix commémoratif Dr Willie Ungerer pour Excellence en épidémiologie, décerné par la Southern African Society for Veterinary Epidemiology and Preventive Medicine (SASVEPM).
De gauche à droite : la Dre Mpho Maja, Directrice de la santé animale (DSA) de la République d’Afrique du Sud, le Dr Moetapele Letshwenyo, Représentant sous-régional de l’OMSA pour l’Afrique australe et le Professeur Christopher Marufu, Université de Pretoria, Faculté des sciences vétérinaires, et Vice-président de la SASVEPM. Photo (c) SASVEPM, 2024.
Le Dr Moetapele Letshwenyo est l’actuel Représentant sous-régional de l’Organisation mondiale de la santé animale (OMSA) pour l’Afrique australe. Vétérinaire de profession, il est titulaire d’une licence en médecine et chirurgie vétérinaires de l’Université d’Édimbourg, d’un Master en médecine vétérinaire préventive de l’Université de Californie – Davis, et d’un MBA de l’Université du Botswana. Pendant la majeure partie de sa carrière vétérinaire, il a travaillé pour le Département des services vétérinaires du Botswana, principalement en tant que vétérinaire de terrain dans plusieurs districts vétérinaires, tels que Francistown, Selibe Phikwe et Maun, avant de s’installer au siège du Ministère, d’abord en tant qu’épidémiologiste départemental. À ce titre, il était responsable de toutes les questions sanitaires et phytosanitaires et a participé à la mise en place de l’unité d’épidémiologie et d’économie vétérinaires, qui a notamment été responsable de l’établissement du système d’identification et de traçabilité du bétail du Botswana en 2001. Il a coordonné la lutte et l’éradication de plusieurs foyers de fièvre aphteuse dans le pays et a fait des présentations et des exposés sur la lutte contre les maladies animales au Botswana lors de conférences et de séminaires organisés dans le monde entier par diverses organisations internationales telles que l’OIE(OMSA), la FAO, l’UA-BIRA, la SADC, etc. Il a été membre de plusieurs comités techniques de ces organisations. Tout cela a abouti à l’attribution d’une médaille honorifique du mérite par l’OIE de l’époque (aujourd’hui OMSA). Cette médaille était décernée « en reconnaissance d’une contribution technique, scientifique et administrative exceptionnelle dans le domaine de la science vétérinaire et de la lutte contre les maladies animales ». En 2008, il est devenu Directeur des services vétérinaires et Délégué de l’OIE (OMSA) pour le Botswana.
En 2009, il est devenu Secrétaire général adjoint du Ministère – une mission de niveau politique, qui allait au-delà du travail vétérinaire, puisqu’elle englobait la production animale et l’agro-industrie. Il a occupé ce poste jusqu’à ce qu’il rejoigne l’Organisation mondiale de la santé animale (communément appelée OIE à l’époque : Office international des épizooties) en tant que Représentant sous-régional pour l’Afrique australe en 2014.
L’Organisation mondiale de la santé animale (OMSA) est un organisme de normalisation dans le domaine de la santé et du bien-être des animaux et de la santé publique vétérinaire (zoonoses). Elle travaille en étroite collaboration avec les pays et territoires Membres, par l’intermédiaire des services vétérinaires, afin de garantir le respect des normes internationales et de faciliter la sécurité des échanges d’animaux et de leurs produits. En tant que Représentant sous-régional, le Dr Letshwenyo est chargé de mettre en œuvre le mandat et de représenter l’OMSA dans les seize pays-membres de la sous-région SADC, ainsi que lors des réunions avec les partenaires de collaboration.
Le Dr Letshwenyo a publié plusieurs ouvrages scientifiques sur différents sujets, dont plusieurs articles sur la lutte contre la rage en Namibie.
La Southern African Society for Veterinary Epidemiology and Preventive Medicine (SASVEPM) a été créée à la fin de l’année 2000. Les objectifs étaient de promouvoir l’épidémiologie et la médecine préventive vétérinaire, d’améliorer la communication entre les épidémiologistes et de renforcer les capacités en épidémiologie dans la région de l’Afrique australe. Cette initiative est le fruit d’une vision et d’une prise de conscience du fait que l’Afrique australe est confrontée à des défis et à des circonstances uniques qui nécessitent une approche régionale unique. La SASVEPM avait donc pour objectif de fournir un forum permettant de partager de l’expertise, de l’expérience et des méthodologies applicables à l’Afrique australe. La mission de la Société a évolué au fil du temps en favorisant des collaborations fructueuses entre les épidémiologistes de la région et en promouvant l’approche « Une Seule Santé » (One Health), une vision qu’elle partage avec un large éventail d’institutions mondiales.
Depuis sa création en 2000, la SASVEPM a organisé 21 congrès annuels, qui ont été un mélange très réussi d’articles scientifiques, de posters et de sessions de formation continue. Au fil des années, les conférences de la SASVEPM ont attiré des résultats scientifiques de haut niveau provenant de toute la région. Entre les conférences, la SASVEPM organise des ateliers de formation et des webinaires de renforcement des capacités, ainsi que des plates-formes de soutien politique sur des questions intéressant la région, telles que la prévention et le contrôle de la peste porcine africaine (PPA) et de la fièvre aphteuse, du point de vue mondial, ou du point de vue de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) et de l’Afrique australe en général.
En 24 ans, la SASVEPM compte aujourd’hui plus de 1 500 membres répartis dans toute l’Afrique australe et sur le continent africain. Il s’agit de professionnels vétérinaires et para-vétérinaires travaillant dans le secteur public ou privé, dans l’industrie, dans des organisations non gouvernementales et intergouvernementales, dans le monde universitaire et dans la recherche.
La SASVEPM a accueilli avec succès le Symposium international sur l’épidémiologie et l’économie vétérinaires (ISVEE) au Palais international des congrès de Durban en 2009. C’était la deuxième fois que le symposium était organisé sur le continent africain et la première fois dans la région de l’Afrique australe.
La SASVEPM organisera à nouveau l’ISVEE (la 18ème) en Afrique, au Cap, en 2027.
De gauche à droite : le Pr. Christopher Marufu, Université de Pretoria, Faculté des sciences vétérinaires, et Vice-président de la SASVEPM, la Dre. Mpho Maja, Directrice de la santé animale (DSA) de la République d’Afrique du Sud, le Dr Moetapele Letshwenyo, Représentant sous-régional de l’OMSA pour l’Afrique australe, Dr Mohamed Sirdar, Président de la SASVEPM et Chargé de programme à la Représentation sous-régionale de l’OMSA pour l’Afrique australe, ainsi que la Dre Oonagh Pretorius, Université de Californie – Davis, et Secrétaire de la SASVEPM. Photo (c) SASVEPM, 2024.
Le prix commémoratif Dr Willie Ungerer pour épidémiologie de la Southern African Society for Veterinary Epidemiology and Preventive Medicine est considéré comme une récompense unique pour l’excellence en épidémiologie. Il a été nommé en l’honneur du regretté Dr Willie Ungerer en 2013.
Le Dr Willie Ungerer a été le premier Vice-président et deuxième Président de la SASVEPM. Il a également été membre du Comité exécutif pendant 6 ans. Après son mandat au Comité exécutif, son soutien à la SASVEPM ne s’est pas arrêté là. Il a poursuivi son soutien dans le cadre de son poste de Directeur adjoint pour l’épidémiologie au Ministère national sud-africain de l’Agriculture, du Développement Rural et de la Réforme Agraire, en encourageant le parrainage de conférences et en veillant à ce que les fonctionnaires du Ministère puissent assister aux conférences de la SASVEPM. Le Dr Willie Ungerer a également porté le drapeau de la SASVEPM en étant secrétaire du prestigieux comité d’organisation de l’International Symposium for Veterinary Epidemiology and Economics (ISVEE).
