La Namibie accueille un atelier international sur la vaccination orale contre la rage chez les chiens

Le personnel vétérinaire de Namibie et les points de contact pour la rage de l’Afrique du Sud, du Botswana, de Madagascar, du Malawi, de Tanzanie, de Zambie et du Zimbabwe y ont participé, aux côtés de partenaires internationaux tels que l’OMSA, la FAO, Mission Rabies, GARC et CEVA Santé Animale.

Les principaux objectifs de l’atelier étaient de renforcer les capacités et de sensibiliser les professionnels vétérinaires, les responsables de la santé publique et les responsables de la mise en œuvre des programmes aux principes, à la planification et à la mise en œuvre pratique de la ORV chez les chiens, en particulier dans les régions endémiques où les populations de chiens errants sont importantes. Les principaux objectifs sont les suivants :

• Présenter aux participants les aspects scientifiques, la sécurité et l’efficacité des vaccins antirabiques oraux et des techniques d’appâtage.
• Partager les expériences mondiales et les enseignements tirés des campagnes pilotes de vaccination antirabique orale.
• Explorer les considérations opérationnelles, réglementaires et logistiques liées à la mise en œuvre de la vaccination antirabique orale.
• Favoriser la collaboration intersectorielle entre les acteurs vétérinaires, de santé publique et des autorités locales.

Le programme de deux jours comprenait des présentations techniques, des sessions interactives, des études de cas et un exercice pratique sur le terrain. La Namibie a déjà été pionnière en matière de ORV en Afrique, en menant l’un des plus grands programmes du continent. L’ORV chez les chiens en Namibie a été mise en œuvre par la DSV avec le soutien technique de FLI, WOAH et CEVA Santé Animale. Ces efforts ont démontré la faisabilité, la sécurité et la forte acceptation de l’ORV par les communautés africaines.

L’atelier sur l’ORV a été officiellement inauguré par le Dr Kenneth Shoombe, Délégué OMSA et Directeur des Services Vétérinaires (DSV) de la Namibie. Dans son allocution, il a souligné les progrès remarquables accomplis par la Namibie dans la réduction du nombre de décès humains dus à la rage dans les zones communales du nord, qui est passé de 23 décès en 2015 à un seul cas en 2025. Il a exprimé sa gratitude à la République fédérale d’Allemagne pour son soutien financier et à l’OMSA, au FLI et aux autres partenaires pour leur assistance technique.

Le Dr Tenzin Tenzin, de l’OMSA, a souligné qu’après près d’une décennie de collaboration entre l’OMSA, le FLI et la DSV de la Namibie, depuis le lancement du projet d’élimination de la rage en 2016, la Namibie a franchi une étape importante qui rapproche le pays de l’objectif mondial de zéro décès humain dû à la rage transmise par les chiens d’ici 2030. Il a souligné que la vaccination par voie parentérale (par injection) reste la principale stratégie pour atteindre l’immunité collective, tandis que la vaccination orale (ORV) sert d’outil complémentaire pour étendre la couverture, en particulier parmi les chiens qui sont difficiles à atteindre, sont agressifs et/ou en divagation. L’ORV est recommandée par l’OMSA, l’OMS et la FAO.

La Dre Yu Qiu, de la FAO, a souligné le rôle joué par son Organisation dans le renforcement des capacités des laboratoires en matière de diagnostic de la rage à travers l’Afrique, notamment grâce à des tests d’aptitude (comparaison inter-laboratoires) pour la rage, ainsi que dans la contribution à des projets One Health (Une Seule Santé) plus élargies sur le continent.

Le premier jour, les participants ont pris part à des sessions techniques portant sur des sujets tels que les limites de la vaccination parentérale chez les chiens errants, l’histoire et le concept de la vaccination orale, les exigences en matière de vaccins, les aspects liés à la sécurité de l’utilisation de la vaccination orale sur le terrain et les considérations essentielles pour l’importation et le transport des appâts vaccinaux. Les présentations ont mis en avant les activités de vaccination orale à travers le monde et ont permis de partager les résultats des essais sur le terrain menés en Namibie. L’accent a été mis sur la planification pratique grâce à l’utilisation d’applications mobiles (WVS) pour déterminer les cibles et les lieux de vaccination, complétée par des sessions sur le comportement des chiens et les stratégies de vaccination. La journée s’est terminée par des discussions interactives, préparant le terrain pour un apprentissage pratique le deuxième jour.

Le deuxième jour, les participants se sont rendus sur le terrain pour assister à une démonstration pratique de la vaccination orale dans l’un des quartiers populaires de Windhoek. Onze équipes ont vacciné avec succès environ 1 000 chiens à l’aide d’appâts ORV, démontrant ainsi la faisabilité de cette approche innovante dans des conditions réelles. L’exercice a été suivi d’un échange d’expériences, renforçant le message selon lequel l’ORV est un outil pratique et efficace pour compléter la vaccination parentérale, en particulier pour les populations de chiens difficiles à atteindre. Cependant, des inquiétudes ont été exprimées concernant le coût de l’ORV, soulignant la nécessité de stratégies durables pour garantir une adoption plus large.

Dans son discours de clôture, le DSV de la Namibie a remercié tous les participants pour leur engagement et a exprimé sa gratitude envers l’OMSA, le FLI et les autres partenaires pour leur soutien à la Namibie dans la réalisation de l’objectif commun d’éliminer les décès dus à la rage transmise par les chiens.