Fièvre de la Vallée du Rift

La fièvre de la vallée du Rift, qui porte le nom de la vallée du Rift au Kenya, est une autre maladie véritablement africaine, qui s’est maintenant propagée dans l’Océan Indien et dans certaines parties du Moyen-Orient et de la Péninsule Arabique. Il s’agit d’une maladie des moutons (principalement), qui se manifeste par des vagues d’avortements chez les brebis.

La principale préoccupation concernant la fièvre de la vallée du Rift est qu’il s’agit d’une zoonose mortelle, qui peut infecter les éleveurs, les ouvriers agricoles, les employés d’abattoirs et d’autres professionnels de la santé animale (personnel vétérinaire) par le contact avec des sécrétions et excrétions infectées provenant de brebis.

Figure: Nombre annuel de notifications immédiates (ligne verte) et nombre de foyers (barres bleues) signalés à l’OMSA entre 2005 et 2020 (WAHIS, mai 2020)

En Afrique de l’ouest, des épidémies plus nombreuses, bien que d’ampleur relativement réduite, ont été observées en Mauritanie (2013, 2015), au Sénégal (2013), au Niger (2016) et au Mali (2017).

En Afrique orientale, après une période inter-épizootique de quelque 8 ans (2011 – 2017), des foyers ont de nouveau été signalés à partir de 2018, des notifications immédiates ayant été soumises par le Kenya, l’Ouganda, le Rwanda, le Soudan du Sud et le Soudan, en plus de l’Afrique du Sud et du Tchad (et dernièrement – janvier 2020 – la Libye).

Le réchauffement climatique et susceptible d’entraîner une modification, voire un élargissement, de l’aire de répartition des principaux vecteurs de la maladie, les moustiques Culex et Aedes, qui ont déjà prouvé leur capacité à survivre dans des pays jusqu’alors non touchés, comme le Portugal, l’Espagne et l’Italie. Cette menace pour le monde développé a déclenché une accélération de la recherche en matière de prévention et de lutte contre la FVR. Plusieurs vaccins destinés aux animaux sont disponibles mais ne sont pas utilisés à grande échelle car les foyers de FVR ont tendance à être imprévisibles (mais souvent liés à des inondations) et suivent un cycle d’environ dix ans. Cette caractéristique épidémiologique rend également la création de banques de vaccins peu rentable, du moins avec la gamme actuelle de vaccins. En outre, peu de tests suffisamment sensibles sont disponibles pour usage sur terrain.